Кисель со взбитыми сливками

УДК 821. Майоров Г.Н.
ББК 84 (2Рос=Рус) 6-5
М19
Майоров, Геннадий Николаевич
Кисель со взбитыми сливками /новеллы, рассказы/ Геннадий
Майоров – Орёл: Издательство «3-е ИЮЛЯ», 2023. – 272 стр.
Вся наша жизнь соткана из забавных и поучительных
историй, переживаний и надежд.
Новая книга Геннадия Майорова погружает читателя в
удивительный и разнообразный мир, где подобных историй
немало. Надо только проявить к ним интерес…
ISBN 978-5-86843-081-7
УДК 821. Майоров Г.Н.
ББК 84 (2Рос=Рус) 6-5
© Издательство «3-е ИЮЛЯ», 2023
© Геннадий Майоров, 2023

Геннадий МАЙОРОВ

Кисель со взбитыми сливками

Туманилось небо. Воздух насыщался вечерней сыростью. Загущались сумерки, наступало время, как удачно подмечено в народе, – «между волком и собакой»: когда день уже закончился, а ночь ещё не приблизилась.

Андрей Соколов бесшумно вошёл в бодрящее море, легко оттолкнулся от каменистого дна и мощными рассекающими движениями тренированных рук устремил своё тело торпедой под волну. Первую сотню метров он преодолел легко, оставив далеко позади ограничительные буйки. В наползающей тёмной дымке стремительно растворялся горизонт. Андрей обернулся: очертания берега замутились, погода закуксилась; опытный пловец кожей ощутил перемену погоды – пора было возвращаться. Про себя с удовлетворением отметил, что он всё ещё в хорошей форме. И тут же вынырнули из подсознания грустные воспоминания о том, как в канун летних олимпийских игр в Монреале получил нелепую травму на эскалаторе в торговом центре и вместо бассейна оказался на больничной койке с растяжением связок. Неприятный экскурс в прошлое уколол: задубилось дыхание, Андрей пропустил ударную волну и хлебнул изрядную порцию солёной воды… Ну ничего, через год московская Олимпиада, домашняя, уж тут-то я свой шанс не упущу.

Подгребая к берегу, Андрей заметил на узкой тропинке прямо под отвесной скалой едва различимые женские силуэты. Две девушки полностью обнажались, собираясь поплавать нагишом. Он отметил их точёные фигурки, особенно у темноволосой. Блондинка оголилась первой, с шумом плюхнулась у берега и завизжала:

– Ой, Наташка, водичка что надо!

– Ты не очень-то резвись, Анюта, – ответила подруга, – и далеко не заплывай, смотри, как быстро темнеет.

Андрей отплыл в сторону, бесшумно, стараясь остаться незамеченным, выбрался на берег и прокрался к камню, под которым оставил свою одежду.

Но бдительная Анюта заметила внезапного визитёра и завопила:

– Ой, смотрите, воры!

– Да вы чего, девчонки, – стушевался парень, – я своё беру.

И демонстративно стал натягивать шорты на мокрые плавки. С гор повеяло прохладой. Где-то на небесах громыхнуло.

– А вы бы не задерживались, – наставительно сказал Андрей, – вот-вот дождь начнётся. И совсем стемнеет. Как выбираться будете?

– И то правда, поздновато мы с тобой, Натали, пришли. Завтра докупаемся, – Анна без стеснения вышла из воды, полагая, что её почти не видно, и стала одеваться.

Подруга слегка замешкалась, и Андрей предусмотрительно отвернулся. Нащупав в своей сумке фонарь, он скомандовал:

– Ну что, собрались? Тогда быстренько выбираемся на дорогу.

Анна подошла, бесцеремонно смерила незнакомца сексапильным взглядом.

– А вы, что же, не боитесь в одиночку плавать ночью?

– Да нет, я привычный. Идите вперёд, я буду вам путь освещать.

Блондинка, демонстративно покачивая бёдрами, двинулась по мелкой гальке, но не удержалась, поскользнулась, ойкнула. Подоспевший кавалер успел удержать её за руку.

– Мерси, молодой человек, – кокетливо заворковала Анна, – может, вы ещё нас и проводите?

Темноволосая ступала чуть сзади, не поднимая головы.

– А вы где живёте? – спросил Андрей.

– В гостинице «Орлёнок».

– Так мы соседи.

– Вот здорово! – Анна совсем разошлась, провожатый – высокий мускулистый парень – ей явно импонировал. – Раз мы соседи, давайте знакомиться. Меня зовут Анна.

– Я уже слышал. Меня именуют Андрей. А подруга ваша, наверное, немая?

– Что вы, – засмеялась белокурая, – Наташа у нас просто благовоспитанная.

Вышли на дорогу. Девчонки остановились.

– Устали? – ухмыльнулся Андрей.

– Как вспомню, что нам на горку подниматься, ноги отнимаются, – завздыхала Анна.

– Да не такая уж тут крутая горка. И для тренировки мышц полезно. Ну ладно, отдохните, если…

Андрей не договорил. Откуда-то сверху камнепадом обрушилась музыка, а чуть позже вспыхнула неоновая вывеска: ресторан «Нептун». Анна тут же отреагировала:

– Вот где надо отдыхать! Кстати, и ужинать пора. А потом – танцы.

Она вопросительно посмотрела на парня, тому ничего не оставалось, как согласиться:

– Да, поужинать не помешает. Надо только переодеться. Что ж, через двадцать минут встречаемся у входа.

В гостиничном номере Андрея в нетерпении ждал сосед – Юрий Громов, работник центрального аппарата ВЛКСМ. Ему на черноморском побережье поручили провести семинар по организации в регионах ярких пропагандистских мероприятий в честь предстоящей Олимпиады. Пригласили комсомольских и профсоюзных работников. Кому, как не им, воодушевлять и направлять народ на благое дело.

– Старик, где ты ходишь? – худощавый Юрий облачился в тёмный заграничный костюм, от него благоухало дорогим парфюмом. – Думаешь, легко целый день делами заниматься, а во рту ни маковой росинки…

– А ты куда так вырядился? – удивился Андрей, которого Громов специально пригласил на семинар как живую легенду отечественного плавания.

– Собирайся скорей, – скорчил гримасу комсомольский вожак, – я уже столик в ресторане заказал, хотя сегодня выходной, желающих – пропасть. Давай, давай, а то у меня в горле пересохло.

В отличие от Соколова, равнодушного к спиртному, но имевшего слабость к женскому полу (за что не раз получал замечания от кураторов в штатском, особенно за границей), Юрий, как раз наоборот, любил выпить и покуражиться после работы; дамы всех возрастов его боготворили за весёлость и бесшабашность – в компаниях он был незаменим. Но всегда сохранял дистанцию, признавшись как-то, что «дважды наступал на одни и те же грабли, всё – достаточно».

– А девчонок можно с собой пригласить? – уже в дверях задал вопрос Андрей.

– О, молодец! Ты где уже успел их подцепить?

– На море. Представляешь, только от берега отплыл, подходят две феи, раздеваются полностью, что нудисты, и прыг в воду… Ну, пришлось их вызволять из плена волн, до дому провожать.

– Хорошо, давай своих девчонок, – Юрий нахмурился, увидев толпу страждущих возле входа в ресторан, и тут же начал энергично работать локтями, пробиваясь к двери. Скороговоркой что-то шепнул на ухо меланхоличному швейцару и обернулся:

– Ну ты где, Андрюха?

– Мы здесь, – вместо него ответила Анна, ловко лавирующая в людском море, за ней едва успевала темноволосая подруга.

На лестнице комсомолец фамильярно представился:

– Я Юрий Викторович из Центрального комитета комсомола.

– Да, мы вас заметили на семинаре, – уверенно ответила Анна. – Хорошо всё организовали, умело.

– А вы, простите, откуда? – Громов, преобразившись, с интересом оценил собеседницу.

– Я Аня из Воронежа, профсоюзный работник. А это Наташа – ваша коллега из Сибири, из обкома комсомола.

Тут только Андрей обратил внимание, что часть лица Натальи скрыта под большой прядью волос. И всё же он успел разглядеть: вся правая половина изуродована то ли шрамами, то ли ожогами. Юрия же это ничуть не смутило. Он легко подхватил девушек под руки и увлёк в зал, по пути рассказывая какую-то смешную историю.

Подошла пышная официантка с крашеными волосами и варварским макияжем, подала меню, собираясь отчалить.

– Подожди, родная, – заторопился Юрий, – пока мы будем изучать ваш ассортимент, принеси сразу бутылочку водки хорошей, желательно охлаждённой…

– Могу только четыреста грамм, – равнодушно ответила официантка.

– Почему четыреста? – глаза Юрия вылезли из орбит.

– Положено по сто грамм на человека, – заученно произнесла кормилица. – Вас же четверо…

– Мы водку не пьём, Юрий Викторович, – серьёзно заметила Анна, – нам что-нибудь полегче.

– Хорошо, – сразу поскучнел комсомолец, – сейчас разберёмся.

Он открыл солидное меню и начал вслух читать:

– Ресторан «Нептун». Отведайте наши фирменные блюда. Они приготовлены с большим искусством. Да, судя по началу, что-то я засомневался. Ладно, читаем дальше. Фирменные блюда. Напиток «Перинги», не пойму точно, как называется, авторучкой написано. 200 грамм, цена 18 копеек. Ну, это нам неинтересно. Так, коктейль «Курортный» – рубль 89 копеек, этот, видать, с крепостью. Отбивная «Туапсе» за рубль сорок пять. На этом всё.

Теперь холодные закуски. Волованы с икрой; сёмга, лососина; шпроты, сардины с лимоном, сельдь натуральная, сельдь с гарниром; осетрина, судак заливные; ассорти рыбное, куры с гарниром, ветчина с гарниром…

– А что это за «валованы»? – поинтересовалась Анна.

– Во-первых, это пишется через «о», а не как у них через «а», – многозначительно произнёс искушённый в таких делах Юрий. – А во-вторых, это пикантная закуска французского происхождения. Ничего особенного: небольшого размера выпечка из слоёного теста в форме башенки с несладкой начинкой, обычно из мясного, рыбного или грибного рагу. Но главное, друзья мои, – он неодобрительно зацокал языком, – против всех этих названий нет цены, стало быть, нам их не попробовать.

Ладно, хоть почитаем натощак… Язык заливной, язык с гарниром (нет цены). Говядина холод. за 63 копейки (цена зачёркнута карандашом). Яйцо под майонезом (нет цены). Свинина холод. за 90 копеек (зачёркнута карандашом). Салат с крабами (нет цены). Ага, вот, нашёл. Салат столичный есть, цена 1,23 р. Салат мясной – 0,81 р. Салат из помидор – 0,29 р. Куры холод. – 0,69 р. Сыр – сто грамм за 34 копейки и масло сливочное – 9 копеек за 20 грамм… Нет, так дело не пойдёт, – с Юрия мгновенно слетел весь его аристократический лоск, он вскочил и решительно направился к столику с дежурным администратором.

Девчонки притихли, заёрзали на стульях.

– Да ну его к чёрту со всеми этими изысками, – занервничала Аня, – мы не привереды.

– Юра полмира объездил, по всем статьям подкован, так что голодными не останемся, – Андрей, чтобы скоротать время, взял в руки отложенное меню. – А теперь я почитаю, может, что-нибудь стоящее найду… Супы пропускаем. Рыбные блюда тоже, потому что и севрюга, и осетрина, и судак ценой никак не помечены. О, да тут прочерков и в овощных, и в мясных блюдах предостаточно. Тогда посмотрим на сладости, я их жуть как обожаю.

– Вы сладкоежка? – потупив взор, спросила Наташа.

Но тут вернулся радостный Юрий с официанткой, которая несла на подносе запотевший графинчик и какую-то овощную нарезку. Не спрашивая никого и ничего не объясняя, Юрий наполнил себе фужер и смачно выпил. Откинувшись на спинку стула, блаженно закрыл глаза и прошептал:

– О, как хорошо!

Заиграла музыка. Он очнулся, расплылся в добродушной улыбке и увлёк Анну на танцпол, по пути крикнув:

– Сейчас всё принесут! Не скучайте.

– Так вы сладкоежка? – тихо повторила Наташа.

– Организм, видимо, требует. Мы же много калорий расходуем на тренировках.

– А вы каким видом спорта занимаетесь?

– Наташ, что ты мне выкаешь. Мне всего двадцать шесть, мы же, наверное, ровесники. Давай будем попроще.

– Хорошо, – девушка улыбнулась, обнажив белоснежные зубы. «Она ведь была красивой до этого…» – сделал вывод Андрей и поспешил углубиться в изучение меню.

– Торты, печенье, шоколад, – монотонно читал, едва шевеля губами, но неожиданно запнулся. – Вот интересное блюдо – кисель со взбитыми сливками. Что это такое? Никогда не пробовал.

– О, это очень вкусно, – ожила Наташа. – Сначала перебираем, промываем клюкву, давим ложкой в кастрюле. Заливаем получившееся пюре холодной кипячёной водой, размешиваем, процеживаем. Потом кипятим с сахаром. Добавляем крахмал в кипящий отвар, затем – сок. Охлаждаем в холодильнике. Получается великолепное натуральное мороженое. А в конце взбиваем жирные сливки и выкладываем сверху. Объеденье!  Неужели не пробовал?!

«Хорошая, должно быть, девчонка, – подумал Андрей, – как же ей не повезло с внешностью, а ведь какой замечательный характер и фигурка что надо…»

Вернулись танцоры. Сразу двое официантов накрыли на стол. Юрий тут же стал хвастать:

– Они мне объяснили, что тоже готовятся к Олимпиаде, к иностранным гостям, поэтому отрабатывают солидное меню. Но в силу того, что у местной публики спрос пока невелик, ряд блюд оставляют в резерве. Но я заказал и солянку овощную на сковородке, и омлет с ветчиной и колбасой, и осетрину жареную, и бифштекс по-деревенски…

– Юра, наш студенческий бюджет это не выдержит! – Аня шутливо сложила на груди руки и зашмыгала носом.

– Не боись, Анюта, сегодня я угощаю. У нас святое правило: день приезда, день отъезда за счёт организаторов! Так что плакать вам не придётся.

Все засмеялись, довольные. Наполнили бокалы сухим вином, Юрий себе налил водки в фужер и произнёс тост:

– Хорошо сидим, ребята! Главное – на свободе.

Повеселились от души. Вечер удался на славу. Прощаясь, Наташа отвела Андрея в сторону.

– Я ведь совсем не умею плавать. Ты меня научишь?

– Нет проблем! Только я смогу вечером, как сегодня. Так что после семинара приходи на то же самое место.

– Спасибо, – она упорхнула счастливая.

Андрей едва дождался окончания семинарских занятий. Да ещё как назло его выступление поставили последним, а вопросам, казалось, не будет конца. По дороге к морю он разминал обленившиеся ноги и руки, разогревал рваными пробежками и приседаниями. Небосклон стремительно тускнел, предвещая ненастье. Парень юркнул в фиолетовые волны, ощущая мышечную радость и безмятежность во всём теле. На горизонте молодой месяц повторял движения пловца, синхронно выныривая из пучины перед его носом и так же игриво погружаясь в морскую зыбь. Любопытные звёзды, протискиваясь сквозь просветы расползающихся туч, перекрашивали их в шафранный и иссиня-васильковый цвета. Угомонился и вольный ветер, засыпая на затухающих серебристых волнах.

Андрей перешёл на спокойный брасс и, повернув голову к берегу, увидел женскую фигуру. Прижавшись спиной к каменной стенке, Наташа с восхищением следила за упражнениями пловца. Он издали помахал ей рукой и крикнул:

– Раздевайся, сейчас начнём заниматься.

– Как здорово у тебя получается, мне так вовек не научиться, – она шагнула в воду, покачиваясь на неприветливых камушках.

– Всё получится, – Андрей подплыл и сказал: – Ложись на живот, я тебя снизу подхвачу и проведу по мелководью, а ты только медленно, без рывков, отводи от себя воду руками и ногами одновременно. Ну, начали.

Андрей просунул ей руку под живот, страхуя от полного погружения в воду, и его словно шарахнуло электротоком. Упругое трепещущее тело девушки, вздрогнув, отозвалось встречным желанием. Он едва успел сделать несколько шагов, как неведомая сила вытолкнула обоих из воды, сплела в объятиях. Они замерли в сладостной пульсирующей истоме, а потом стали медленно сползать на гладкие камни, притягивающие массажной прохладой. Созвездия искрились на волнах, увлекая в нереальное странствие. Окружающий мир остался за гранью сознания. Они растворились во Вселенной…

Четыре дня пронеслись стремительно. Громов выглядел слегка уставшим, но не теряющим бодрости духа.

– Ну вот, слава богу, всё закончилось. Сегодня, Андрей, у нас прощальный ужин, день отъезда, так сказать, – Юрий грустно перебирал свой гардероб, наконец, обрадовался, найдя последнюю чистую рубашку. – Собирайся, попрощаемся с «Нептуном»…

– Честно говоря, не хочется никуда идти, – вяло сопротивлялся Андрей, – может, в номере посидим, так сказать, по-домашнему.

– Ещё чего! Нельзя нарушать традицию, – менторским тоном возразил комсомолец. – Давай, давай, живо собирайся. Анна, наверное, уже заждалась… Хорошая девчонка, надо бы ей помочь продвинуться по профсоюзной линии…

Аня ждала у входа в ресторан. Выглядела она великолепно, только вот настроение где-то потеряла. Юрий, не обращая на это никакого внимания, болтал без умолку, хотя его дежурные шуточки сегодня не сдабривались аплодисментами благодарной публики. Андрей то и дело ловил на себе затаённые и настороженные взгляды Анны. Он хотел было задать вопрос об отсутствии подруги, но Юрий опередил:

– Анюта, а что же Наташка не пришла?

– Так она только что улетела. Билетов на завтра не оказалось, пришлось спешно собираться. Передавала всем пламенный привет, – Аня безучастно оглядела богатый стол, на предложение Юрия потанцевать ответила отрицательным кивком головы. Громов не смутился и произнёс:

– Тогда выпьем за то, что хорошо кончается, – и, не дожидаясь сотрапезников, рывком опрокинул рюмку в рот. – А ты, Анюта, когда отчаливаешь?

– Утром. Я на поезде.

– Мы тоже утром в аэропорт. Так что прощаться завтра будем.

Натужно досидев до конца ужина, Андрей ощутил неимоверную усталость. Начинала побаливать голова, веки, ставшие тяжеловесными, стали непроизвольно смыкаться. Он торопливо простился и поплёлся отдыхать. А неугомонный Юрий отправился провожать Анну. По пути встретил знакомых, которые потребовали от организатора семинара «подвести итоги».

Проснулся Андрей от шума в номере. Из ванной комнаты доносились песенные рулады вперемешку с дикими воплями: Юрий таким образом избавлялся от похмельного синдрома. Заметив открывшего глаза соседа, живчик преобразился.

– Вставай, старик, нас ждут великие дела! – Он раскинул руки, имитируя зарядку, но потом плюнул и покачал головой: – О, как хорошо с утра холодный душ принять… И что-нибудь вовнутрь… Кстати, для тебя есть сюрприз.

– Какой ещё сюрприз? – Андрей пытался побороть прицепившуюся зевоту.

– Я же вчера пока всех семинаристов обошёл – типа узнать, всё ли в порядке, какие просьбы-пожелания имеются – естественно, усугубил, – Юрий заученными движениями принялся собирать свои вещи в огромный чемодан. – В общем, хорошо посидели. А потом я к Аньке зашёл. Да нет, ты не подумай ничего плохого. Она, как и я, тоже не по этому делу… Просто поговорили по душам. Тут она мне и сообщает, что Наталья тебе подарочек приготовила.

Андрей напрягся.

– Вот, в холодильнике стоит. С утра пользительная вещь, я тебе доложу! Она в двух экземплярах подарок приготовила, вот какая умница, знает, что и друга нельзя обойти. Так вот я свою долю скушал. Оттягивает, доложу тебе…

– Да ты не томи, – Андрей откинул одеяло, присел на кровати.

Жестом фокусника Юрий распахнул дверцу холодильника и извлёк бокал с красновато-белым содержимым.

– Ты же ей заказывал кисель со взбитыми сливками?

– С чего ты взял? – Андрей нахмурился, рот его перекосило. – Да и не люблю я всякие кисели…

– Да ты попробуй! – настаивал Юрий. – Это же настоящее мороженое, только ещё вкусней.

– Да не буду я, – отмахнулся Андрей, взял полотенце и направился в ванную.

– Не пропадать же добру, – весело изрёк комсомолец, – а я с удовольствием поправлю здоровье.

Через час спустились в холл с вещами. Анна прогуливалась у входа на ступеньках.

– О, привет подруга, – подскочил к ней Юрий, чмокнул в щёчку. – Ты мне свои координаты оставь, я из Москвы попробую поработать по твоему вопросу.

– Да не надо, Юрий Викторович, – натужно улыбнулась Аня, – стоит ли утруждаться?

– Анюта, я слов на ветер не бросаю, – начальственно заявил Юрий. – А ты что, уже уезжаешь?

– Да, заказала такси. Жду.

– Я тоже пойду позвоню, – засуетился Громов, – нам-то аж до Адлера надо ехать.

Он побежал к телефону, оставив Андрея охранять вещи. Анна подошла и буквально просверлила пловца колючим взглядом.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– О чём ты, Анюта? – озадаченно нахмурил лоб Андрей.

– Попробовал подарок от Наташи?

– Нет, я всё больше компоты, соки употребляю…

– Понятно, – Анна прикусила губу, не зная, как продолжить разговор. Подумав, решительно потянула парня за рукав: – Похоже, ты так ничего и не понял… Знаешь, какой она красавицей была до того, как в детстве случайно не опрокинула на себя кастрюлю с кипящими щами? Я фото видела, Наташка показывала. Всю правую сторону спалила; на теле, ладно, не очень-то заметно, а вот на лице, сам видел, шрамы на всю жизнь остались… Она, конечно же, закомплексовала. Лет в восемнадцать какой-то ухарь, поспорив с друзьями, подкатил к ней, уверяя в светлых чувствах. Попользовался девственным телом, а потом разболтал на всю округу… Представляешь, какой удар по её психике?! И она замкнулась, в себя ушла. Поняла, что замуж ей уже не выйти. Но с годами вырастало изнутри материнское чувство. Решила завести ребёнка, чтобы был красивым, здоровым, сильным… Только вот с кем?.. Тебя увидела, аж затряслась вся. Но как подойти, объяснить, что ей нужно… Я ведь знаю, что у вас произошло там, на берегу. Она этого сильно желала, а тут темнота ей как бы в подмогу… Знаешь, Андрей, я молю Всевышнего, чтобы у неё всё получилось. Она этого заслуживает, замечательная девчонка… И уехала она не простившись только потому, чтобы никто не узнал о её тайных желаниях. Видишь, никаких координат не оставила и твоих не попросила… Это я, дура, не утерпела, всё тебе разболтала. Разозлилась, потому что ты её подарка не оценил. А Наташка ведь после первой нашей встречи бегала на рынок, накупила там всякого, уговорила кухню ресторана ей помочь приготовить то, что ты так и не попробовал. Эх вы, мужики…

И она отвернулась, чтобы не расплакаться. Выскочил на порожки Юрий, распорядился:

– Вот наше такси. Грузи, Андрюха, вещи, времени в обрез, по дороге пробки будут…

– Пап, ты открытие Олимпиады в Турине будешь смотреть? – раздался голос дочери из кухни. – Это двадцатые игры, а почему тогда в Москве в восьмидесятом прошли двадцать вторые?

– В Москве были летние игры, а здесь зимние, они свои позже начали проводить, – ответил Андрей, отложил спортивную газету и включил телевизор.

 Своим вопросом дочь Оксана просыпала соль на рану, ведь ему так и не удалось выступить на московской Олимпиаде, замучили травмы, пришлось завершить спортивную карьеру. Тренером так и не стал, пошёл работать инструктором в спортклуб. Хорошо, хоть не спился, как многие неудачники, не сломался. Втянулся в жизненную колею простых тружеников, женился на бывшей пловчихе, вот дочь-студентка радует, в семье вроде всё в порядке.

– Ты знаешь, – опять затараторила дочь, – мне Машка-соседка дала классный рецепт сладкого десерта. Ты же у нас сладкоежка, вот я тебя сейчас и побалую в честь Олимпиады. Не суди строго, всё же первый раз готовлю.

Оксана торжественно вошла в комнату с подносом. На нём красовались два стакана с малиновым содержимым и белыми шапками сверху.

– Вот, попробуй, оцени.

Андрей взял чайную ложку, подцепил студенистую мякоть, медленно разжевал.

– Слушай, дочура, это действительно потрясающе, – искренне восхитился отец. – Никогда не ел ничего подобного. А как это блюдо называется?

– Кисель со взбитыми сливками. Правда, здорово?! Я теперь тебе всегда его буду готовить. По случаю…

(конец ознакомительного фрагмента)

В двух шагах от войны

В журнале «Москва» за май 2022 года опубликован рассказ Геннадия МАЙОРОВА «В двух шагах от войны».

Продолжить чтение «В двух шагах от войны»

Книга «Чёрная осень»

Майоров, Геннадий Николаевич Чёрная осень – Орёл, издательство «3-е ИЮЛЯ», 2022. – 632 стр.

В 2018 году в издательстве «3-е ИЮЛЯ» вышла в свет книга «Засекреченная война», вызвавшая широкий общественный резонанс. Автор, кропотливо изучавший и анализировавший архивные документы, свидетельства очевидцев и участников самой страшной войны XX века, обнародовал неизвестные доселе факты.

Продолжить чтение «Книга «Чёрная осень»»

Не приезжай, любимый!

Геннадий Майоров — Орёл: Издательство «3-е ИЮЛЯ», 2020. – 176 стр.

Все сюжеты этой книги взяты из жизни, в новеллах практически нет вымысла. Автор погружает нас в истории, свидетелем или участником которых был сам. И оттого в каждом повествовании ощущается нерв интриги, стремительно развивающиеся события пронизаны философскими размышлениями о смысле жизни, которая соткана из поступков, вольно или невольно приносящих не только радость, но и страдания.

Цена: 300 рублей

Ознакомительный фрагмент

Сосед

Когда Виктору Корнюхину в министерстве предложили переехать в одну из граничащих с Подмосковьем областей, он не раздумывая согласился. Молодой талантливый инженер давно мечтал поработать самостоятельно, приобрести бесценный опыт непосредственно на производстве. Понимал, что только там можно проявить себя, обкатать на практике многие из честолюбивых задумок, воплотить в жизнь амбициозные проекты. И, естественно, построить карьеру.

В свои тридцать с небольшим лет Корнюхин жаждал большего, нежели хорошо оплачиваемая, но унылая до потери пульса министерская должность клерка средней руки. В нём клокотала неукротимая энергия, требующая выплеска из рутинных берегов. Ему хотелось свершений и побед, но не размеренного и тоскливого, ограниченного чиновничьими рамками распорядка дня.

Жена Ольга без колебаний поддержала Виктора, резонно заявив: «В Москву вернуться всегда успеем». Как умная и расчётливая женщина, она искренне верила в неординарность супруга и была убеждена, что он быстро заявит о себе в провинции. И тут же стала наводить справки о городе, в который им предстояло перебраться. С удовлетворением отметила, что там есть три театра, несколько музеев, связанных с известными личностями. А главное – город буквально утопал в зелени и считался одним из самых экологически чистых в Центральной России…

В обкоме партии Корнюхина встретили с распростёртыми объятиями: здесь заждались толкового инженера, способного не только модернизировать предприятие в духе времени, но и не осрамиться перед Министерством обороны, которое предполагало разместить на заводе солидный заказ. Рекомендательные письма, скреплённые весьма влиятельными подписями, только подогревали интерес к энергичному московскому гостю. К тому же он сам деловито заметил:

– Мне заявленная продукция хорошо знакома. При вашей поддержке, уверен, сделаем всё в лучшем виде. Мне кажется, мы можем даже кое-что усовершенствовать. Я, кстати, диссертацию на эту тему заканчиваю…

Из короткого диалога с присутствовавшим на встрече директором завода Корнюхин сделал вывод, что работы предстоит много, чего он совсем не боялся, лишь попросил не сдерживать его творческие порывы. Между прочим, намекнул на некоторые связи в Москве, которые помогут решить сложные организационные вопросы.

Уже после традиционного хлебосольного обеда, когда настало время собираться в дорогу, один из чиновников вдруг спохватился:

– Мы же с вами не успели обсудить вопрос жилья. Тут вот какое дело. У нас есть в центре города дом, так сказать, обкомовский. Он недавно заселён. Но остались две, так сказать, негабаритные квартирки – полуторки. То есть там две комнаты, но одна большая, а другая маленькая. Вы же пока вдвоём с женой живёте, деток нет… Это один вариант. Другой – полноценная двухкомнатная квартира, но в, так сказать, спальном районе. Выбирайте.

Корнюхину было безразлично, где жить, его больше занимали предстоящие производственные подвиги, которые, безусловно, поглотят всё его время; тут не до комфорта, было бы где помыться и переспать после ударных вахт. Но, вспомнив об эстетствующей жене, он встрепенулся и попросил позвонить в Москву, посоветоваться. Ольга не задумываясь вынесла решение:

– Конечно же, надо жить в центре. Тем более в обкомовском доме. А потом, надеюсь, появятся варианты…

Через неделю вновь испечённый главный инженер въехал в свою полуторку, отметив, что с его лоджии на седьмом этаже элитной девятиэтажки открывается изумительный вид на реку и парк. Корнюхин без промедления позвонил в Москву жене, которая никак не могла отобрать самые необходимые, как ей казалось, вещи к переезду, а заодно бегала по знакомым, присматривая нужную мебель для новой квартиры. В конце двадцатого века – в эпоху дефицита и блата – это была большая проблема.

– Оленька, – счастливый супруг вышагивал по громадной лоджии с телефонным аппаратом в руке, не в силах скрыть свою радость, – ты знаешь, мне здесь всё нравится. Вид потрясающий: река, много зелёных насаждений. Буквально в пяти минутах ходьбы театр, ресторан, филармония… Домик не уступает московскому. Два лифта здесь – пассажирский и грузовой. Консьержка. Чистота и порядок. Уверен, тебе понравится. Так что приезжай поскорей. Брось свои шмотки, здесь всё купим, в обкоме обещали помощь через спецфонд…

Он устроился ночевать прямо на лоджии, поставив раскладушку, благо место позволяло. И погода тому способствовала. Позднее бабье лето одаривало мягким теплом, которое бережно накапливалось в течение дня и практически не растворялось тихими блаженными ночами. С земли тонко струился вверх запах опавшей листвы, напоминая о детских кострах и запечённой в золе картошке. Звёзды, каковых в московском смоге просто не видно, здесь усеяли весь потолок, лукаво подмигивая и приглашая в неведомые путешествия.

Корнюхин ощутил истому и умиротворение. Он закрыл глаза, и сознание тут же оттолкнулось от раскладушки, помчалось вдоль звёзд; и тело стало невесомым, и сонные фантазии раскрасились яркими волшебными красками. Он никогда не испытывал подобных ощущений, или они стёрлись в далёком детстве…

Работа нравилась, Корнюхин довольно скоро выявил в коллективе таких же, как сам, неугомонных и пытливых специалистов, заинтриговал небывалыми перспективами. Каждое утро до начала смены устраивал мозговой штурм, все новые идеи тут же скрупулёзно просчитывались, на следующий день они вновь обкатывались в спорах, прежде чем лечь на бумагу.

Не сразу, но удалось убедить ретроградов в необходимости следовать техническому прогрессу и перестраивать производство. Когда появились новые станки и технологические линии, пришлось переучивать персонал. Старики, конечно же, ворчали, предпенсионные начальники вяло сопротивлялись. Но когда оборонный заказ был получен, Корнюхина пригласили в обком, чтобы поблагодарить. Мало кто знал, что область получила огромные средства, о которых в эти надвигающиеся смутные времена можно было только мечтать.

Зиму Корнюхин, всецело увлечённый работой, как бы и не заметил. Сутками он пропадал на заводе, и Ольга терпимо относилась к тому, что муж редко бывает дома. Она понимала: всё это ради высокой цели построения карьеры. Хотя сам Виктор шутливо отмахивался: «Да рано об этом думать, надо сначала самому сделать что-то стоящее».

Ольга в спор не вступала, хотя и оставалась при своём мнении. Сама она, чтобы не потерять квалификацию культработника, устроилась на работу в музей изобразительных искусств, с увлечением проводила экскурсии, участвовала в различных творческих мероприятиях. Её даже избрали в областной женсовет, так что при случае Ольга кокетливо заметила мужу:

– Вот видишь, меня тоже здесь ценят.

Он только снисходительно хмыкнул и нежно обнял супругу:

– А разве в Москве мы были бы так счастливы?!

– Ну в Москву-то мы рано или поздно вернёмся, – мягко парировала Ольга. – Тебе бы только диссертацию закончить, защититься…

– Да, времени на всё просто катастрофически не хватает, – выдохнул Виктор. – Но, бог даст, как-нибудь выкрутимся…

Свободное время у него нежданно-негаданно появилось на пороге весны, когда зловредная ангина вывела из строя главного инженера аж на две недели.

Он пытался сопротивляться, не хотел уходить на больничный. Но худенький, бесцветный, как и его старенький халат, доктор из заводской поликлиники очень доходчиво объяснил, какие последствия могут быть, если игнорировать врачебные предписания. Да и сам директор завода категорично потребовал от Корнюхина соблюдать постельный режим, дабы избежать серьёзных осложнений.

И тогда Корнюхин решил времени даром не терять. Оставшись дома один, он извлёк из чемодана папки с набросками своей диссертации, устроился за кухонным столом и погрузился в науку, периодически поглощая различные таблетки и микстуры.

Тяжело было собраться с мыслями только в первый день. Но усилием воли он сумел довольно-таки быстро сосредоточиться, и белые листы стали заполняться научными фразами. Незаметно стол нагружался книгами – учебниками, справочниками; старыми институтскими конспектами. К умным рассуждениям добавлялись формулы, расчёты, обобщения.

На третий день болезни уже не хватало чистых листов и Корнюхин принялся исписывать их с двух сторон, экономя бумагу. Он сам себя ободрял, мол, такими темпами за время больничного практически закончу черновой проект диссертации, а уж начисто её переписать для рецензентов труда не составит.

За окном, подгоняемая непоседливым ветром, наступала весна. Последние кучки снега чернели, скукоживались, испуская дух ручейками воды. Лопались почки на самых смелых деревцах, не желающих дожидаться по-настоящему тёплой погоды. Робким, но всё более насыщенным птичьим многоголосьем наполнялась парковая зона.

Корнюхин решил размяться и выйти на лоджию, вдохнуть пробуждающийся аромат весны. Но едва он взялся за щеколду, как в дверь позвонили.

«Кто бы это мог быть? Если с работы, то воспользовались бы телефоном. Если же какие-то искатели или того хуже – попрошайки, коих развелось немерено, то тогда своими дурацкими вопросами и просьбами только выбьют из колеи, поломают весь график работы и придётся потратить драгоценное время, чтобы вновь настроиться, войти в прежний ритм. Не буду открывать!» – решил Корнюхин.

Несколько секунд полюбовавшись через дверь лоджии на избавляющуюся от зимней спячки природу, вернулся к столу. Но только потянулся к авторучке, в дверь вновь позвонили. Теперь уже более настойчиво и как-то пугающе.

«А вдруг что-то случилось, – пронеслось в сознании. – Может, пожар…»

В третий раз жалобно завизжал, захлёбываясь, звонок.

«Надо открывать…» – Корнюхин в одной тапочке, второй в спешке куда-то слетел с ноги, засеменил к входной двери. Заторопившись, он не сразу сумел совладать с нечаянно заевшим замком. Чертыхнулся про себя, но дверь всё же судорожно открыл. И застыл в изумлении, соображая, что за визитёр к нему пожаловал.

Возле двери стоял взлохмаченный мужчина в засаленном домашнем халате. Помятое серое лицо, изуродованное мышечными спазмами, буквально молило о помощи. Не дожидаясь приглашения войти в квартиру, незваный гость решительно переступил порог. В руке он держал бутылку коньяка.

И тут до Корнюхина дошло: это их высокопоставленный Сосед. Его так и называли полушёпотом многие обитатели дома. Сосед занимал очень важный пост в обкоме партии, заведовал кадрами и, по слухам, имел досье на всех, включая первого секретаря. Его не просто боялись, при одном только упоминании имени людей пожирал животный ужас. В молодые годы Сосед служил в НКВД и, опять же по слухам, проявил изрядное усердие в разоблачении врагов народа.

Корнюхин никогда не сталкивался с Соседом в подъезде, но Ольга рассказывала, что важный чиновник всегда возвращался домой в сопровождении шофёра-охранника, который вызывал лифт и мягко, но решительно пресекал все попытки жильцов проследовать вместе со своим шефом. Тот ни с кем не здоровался, не общался, давая понять, что все здесь ему не ровня.

И вот теперь перед Корнюхиным стояло жалкое, потерянное подобие живого существа, совершенно не похожее на образ всесильного и жестокого человека. Сосед поднял глаза и уже в прихожей хрипло выдавил из себя:

– Я пройду…

Увидев на кухне заваленный книгами и бумагами стол, Сосед остановился озадаченный. Корнюхин моментально сгрёб в охапку свою будущую диссертацию и перенёс её в комнату на диван.

– Присаживайтесь, – Корнюхин даже не припомнил имени-отчества Соседа и, смутившись, что не может обратиться к гостю как положено, показал рукой на табурет.

Сосед шумно сел, повертел в руках бутылку, не зная, что с ней делать. И вновь посмотрел на хозяина квартиры совершенно растерянными суетливыми глазами.

Корнюхин поспешил на помощь: достал из серванта рюмку, какую-то вазочку с конфетами. Поймав недоуменный взгляд пришельца, поставил на стол вторую рюмку, не став объяснять, что не может присоединиться к возлиянию из-за болезни.

Сосед разлил коньяк и не чокаясь, рывком опрокинул содержимое своей рюмки в рот. Снова налил. Выпил, но теперь уже медленнее. Тяжело выдохнул. Скрипучим заржавленным голосом спросил:

– А Вы что же не пьёте?

Корнюхин показал на завязанное шарфом горло и развёл руками: дескать, а что за повод? Сосед откашлялся, сообразив, что надо хоть как-то объяснить свой неожиданный визит. Наконец, успокоившись, подпёр кулаком подбородок и произнёс:

– Я здесь живу, в противоположном от вас углу… Всех обошёл – никого нет: на работе, наверное. А одному пить вроде как не по-русски…

Корнюхин не знал, как себя вести в подобной ситуации, и, чтобы скрыть волнение, принялся шарить в холодильнике, стараясь найти подобающую дорогому коньяку закуску.

– Не надо ничего, – уже твёрдым начальственным голосом остановил его Сосед. – Присядьте. Я у вас много времени не займу. Просто одному дома находиться невмоготу. Надо с кем-то… поговорить. Тяжело на душе…

Выпив ещё одну рюмку, Сосед, похоже, слегка запьянел, разомлел. Попытался улыбнуться.

– Вы ведь новый главный инженер с завода приборов. Я про Вас всё знаю. Бумаги в порядке. Только вот почему не в партии?

Корнюхин напрягся, холодок просквозил по позвоночнику: что это значит?

– Да Вы не волнуйтесь, мне теперь уже всё равно. Это я так, по старой привычке… Вот ведь как жизнь повернулась! Отправили на пенсию… Трусы… Так спешили, что даже личные вещи не дали забрать…

Сосед весь скукожился, губы задрожали от обиды и злости. Непослушной рукой он вновь наполнил рюмку, но не осилил, отпил только половину. Странный хрип, выстрелами переходящий в кашель, вырвался из утробы. Но гость жестом успокоил:

– Ничего страшного. Старые болячки.

Помолчали. Сосед думал о чём-то своём, сокровенном. Глаза засеребрились от подступающих слёз. Но он решительно замотал головой, отгоняя минутную слабость. И тут его прорвало:

– Всё одно к одному. Жену недавно схоронил. Ничего не предвещало беды… А тут ещё сын-оболтус связался с компанией. Наркотой промышляли. Убили его подельники-подонки… В газетах, естественно, написали, что сердечная недостаточность… Но разве от этого легче? Под корень срубили. Семью потерял, должность… В чём теперь смысл жизни?.. Я ведь был верным партийцем. Да, искоренял всякую шушеру, которая нам мешала строить социализм. Два ордена за это имею. Благодарность от Верховного… Тогда всё было понятно: там враг, а здесь соратники. И что теперь мы видим? Демократию захотели? Выборы? А государство летит в тартарары. Не сегодня-завтра будем жить по указке американцев… В Кремле предатели. Россию растаскивают, продают оптом и в розницу. Я точно знаю: не пройдёт и года, как от России останутся ножки да рожки. Потому-то мы, старые кадры, и не нужны стали. Слишком много знаем и умеем…

Сосед неожидаемо обмяк, рука скользнула к левой стороне груди. Корнюхин заволновался, выскочил в комнату, попытался найти валидол в аптечке предусмотрительной жены. Но когда вернулся на кухню, гость решительно замотал головой:

– Нет-нет, никаких лекарств. У меня здоровья на семерых хватит. Вот ещё рюмку выпью и пойду, не буду вас отвлекать. И то хорошо, отлегло от сердца. А то бы один маялся со своими переживаниями.

Сосед вяловато улыбнулся, в обрамлении мелких морщинок глаза чуть заискрились, ожили. Корнюхин с удивлением отметил, что этот человек не так уж суров и злобен, как его рисовала молва. Пожалеть бы его надо, вон сколько горя-несчастий навалилось зараз. Но вслух Корнюхин произнёс:

– Может, Вам помощь какая нужна. Так Вы без церемоний…

– Спасибо, – протянул руку Сосед. – Хорошо, что я к Вам зашёл. С незнакомым человеком как-то легче… И вопросов меньше… А помощь мне не нужна. Силы духа хватит, чтобы всё это пережить… Извини за внезапное вторжение. Даст Бог, ещё свидимся.

Выздоровев, Корнюхин окунулся в водоворот заводских дел. И странный визит Соседа почти выветрился из памяти. Они потом так и не пересекались.

А в начале лета Корнюхин поехал к родственникам на Волгу, получив приглашение на свадьбу племянницы. Двоюродный брат предложил остаться на недельку, порыбачить, а заодно поработать над диссертацией на свежем воздухе. Предложение было принято, и незапланированный краткосрочный отпуск прошёл на славу.

Посвежевший, эмоционально заряженный Корнюхин вернулся домой. Вышел из такси и застыл на месте, словно наткнулся на невидимую преграду, увидев возле подъезда потускневший от пыли венок, на чёрной ленте которого проступала жуткая фраза: «Спи спокойно, дорогой товарищ».

Всезнающий дворник Степаныч, заметив вопрошающий взгляд инженера, пояснил:

– Кабанов помер…

– А это кто? — машинально спросил Корнюхин.

– Ну как же, ваш сосед, что в обкоме работал. Пузатый такой, злой… Вот, рак к нему прицепился, сгорел за неделю. А сегодня хоронили. Только дюжина людей и провожала, родичей-то никого нет. А когда на погост отправились, кто-то из обкома прибыл, молодой малый, опоздал. Потоптался с минуту и говорит: «Мне некогда, дед, с кем-нибудь венок отправь на кладбище». И смылся. Вот я и думаю, как быть… Хоть и грубый был Кабанов, а всё ж человек. Нехорошо как-то получилось. Соратники даже проводить не удосужились…

Корнюхин медленно прошёл в холл, нажал кнопку вызова лифта. Одновременно спустились и грузовой, и пассажирский. Виктор на секунду растерялся, выбирая, в каком из них добираться на седьмой этаж. Про себя отметил, что теперь ни к чему будет судачить о важном соседе, а жильцам, как раньше, прятаться, едва завидев его на входе в подъезд. 

Дома, на ходу стряхнув с ног кроссовки, Корнюхин поспешил на кухню, долго рылся в шкафу и успокоился, только когда нашёл бутылку дорогого французского коньяка, которую весной принёс с собой Сосед. Он и сейчас не смог бы объяснить, почему сохранил изящный пузырёк, в котором и коньяку-то оставалось на две-три рюмки. Тогда Кабанов категорически отказался забирать с собой остатки элитного напитка, а Корнюхин, в общем-то человек непьющий, в тот день попросту не мог себе позволить употребить спиртное из-за болезни горла. Решил: пусть постоит, не выбрасывать же остатки угощенья, авось пригодятся по случаю.

Он медленно, с усилием вытянул пробку из горлышка и вылил содержимое бутылки в первый попавшийся под руку стакан. Но не решив, что делать дальше, какое-то время рассматривал, как янтарная влага, едва колыхаясь, натыкается на проникающие сквозь стекло солнечные лучики, рисуя причудливые картины. Однако созерцание вместо приятных вызвало негативные ассоциации. Корнюхин ощутил, как в душу заползает маета. Из головы не выходил брошенный у входа в дом венок. Запылённо-сиротливый, невостребованный.

Корнюхина слегка подташнивало от одной только мысли-прозрения, что в этой жизни нет ничего ценного, нет богатых и бедных, здоровых и больных, руководителей и подчинённых. Смерть уравнивает всех, перечёркивает всё, что было ранее. И, уходя, ты уже никому не интересен. Попросту не нужен… И всё же не хотелось верить, что элементарное чувство сострадания в современном мире стало анахронизмом. Иначе ради чего мы живём…

От радужного утреннего настроения не осталось и следа. Вспомнилась горькая фраза Степаныча: «А всё ж человек…» Поминальный стакан Корнюхин выпил залпом.