Туманилось небо. Воздух насыщался вечерней сыростью. Загущались сумерки, наступало время, как удачно подмечено в народе, – «между волком и собакой»: когда день уже закончился, а ночь ещё не приблизилась.
Андрей Соколов бесшумно вошёл в бодрящее море, легко оттолкнулся от каменистого дна и мощными рассекающими движениями тренированных рук устремил своё тело торпедой под волну. Первую сотню метров он преодолел легко, оставив далеко позади ограничительные буйки. В наползающей тёмной дымке стремительно растворялся горизонт. Андрей обернулся: очертания берега замутились, погода закуксилась; опытный пловец кожей ощутил перемену погоды – пора было возвращаться. Про себя с удовлетворением отметил, что он всё ещё в хорошей форме. И тут же вынырнули из подсознания грустные воспоминания о том, как в канун летних олимпийских игр в Монреале получил нелепую травму на эскалаторе в торговом центре и вместо бассейна оказался на больничной койке с растяжением связок. Неприятный экскурс в прошлое уколол: задубилось дыхание, Андрей пропустил ударную волну и хлебнул изрядную порцию солёной воды… Ну ничего, через год московская Олимпиада, домашняя, уж тут-то я свой шанс не упущу.
Подгребая к берегу, Андрей заметил на узкой тропинке прямо под отвесной скалой два едва различимых женских силуэта. Девушки полностью обнажались, собираясь поплавать нагишом. Он отметил их точёные фигурки, особенно у темноволосой. Блондинка оголилась первой, с шумом плюхнулась у берега и завизжала:
– Ой, Наташка, водичка что надо!
– Ты не очень-то резвись, Анюта, – ответила подруга, – и далеко не заплывай, смотри, как быстро темнеет.
Андрей отплыл в сторону, бесшумно, стараясь остаться незамеченным, выбрался на берег и прокрался к камню, под которым оставил свою одежду.
Но бдительная Анюта заметила внезапного визитёра и завопила:
– Ой, смотрите, воры!
– Да вы чего, девчонки, – стушевался парень, – я своё беру.
И демонстративно стал натягивать шорты на мокрые плавки. С гор повеяло прохладой. Где-то на небесах громыхнуло.
– А вы бы не задерживались, – наставительно сказал Андрей, – вот-вот дождь начнётся. И совсем стемнеет. Как выбираться будете?
– И то правда, поздновато мы с тобой, Натали, пришли. Завтра докупаемся, – Анна без стеснения вышла из воды, полагая, что её почти не видно, и стала одеваться.
Подруга слегка замешкалась, и Андрей предусмотрительно отвернулся. Нащупав в своей сумке фонарь, он скомандовал:
– Ну что, собрались? Тогда быстренько выбираемся на дорогу.
Анна подошла, бесцеремонно смерила незнакомца сексапильным взглядом.
– А вы, что же, не боитесь в одиночку плавать ночью?
– Да нет, я привычный. Идите вперёд, я буду вам путь освещать.
Блондинка, демонстративно покачивая бёдрами, двинулась по мелкой гальке, но не удержалась, поскользнулась, ойкнула. Подоспевший кавалер успел удержать её за руку.
– Мерси, молодой человек, – кокетливо заворковала Анна, – может, вы ещё нас и проводите?
Темноволосая ступала чуть сзади, не поднимая головы.
– А вы где живёте? – спросил Андрей.
– В гостинице «Орлёнок».
– Так мы соседи.
– Вот здорово! – Анна совсем разошлась, провожатый – высокий мускулистый парень – ей явно импонировал. – Раз мы соседи, давайте знакомиться. Меня зовут Анна.
– Я уже слышал. Меня именуют Андрей. А подруга ваша, наверное, немая?
– Что вы, – засмеялась белокурая, – Наташа у нас просто благовоспитанная.
Вышли на дорогу. Девчонки остановились.
– Устали? – ухмыльнулся Андрей.
– Как вспомню, что нам на горку подниматься, ноги отнимаются, – завздыхала Анна.
– Да не такая уж тут крутая горка. И для тренировки мышц полезно. Ну ладно, отдохните, если…
Андрей не договорил. Откуда-то сверху камнепадом обрушилась музыка, а чуть позже вспыхнула неоновая вывеска: ресторан «Нептун». Анна тут же отреагировала:
– Вот где надо отдыхать! Кстати, и ужинать пора. А потом – танцы.
Она вопросительно посмотрела на парня, тому ничего не оставалось, как согласиться:
– Да, поужинать не помешает. Надо только переодеться. Что ж, через двадцать минут встречаемся у входа.
